Την 1η Μαΐου 1976 στην Ελλάδα συνέβη ο τραγικός και ακόμη περιτριγυρισμένος από μυστήριο θάνατος του Αλέξανδρου Παναγούλη — γνωστού αγωνιστή κατά της στρατιωτικής χούντας που κυβερνούσε τη χώρα από το 1967 έως το 1974. Ο θάνατός του σε τροχαίο δυστύχημα προκάλεσε πολλά ερωτήματα και γέννησε εκδοχές περί πιθανής σκόπιμης δολοφονίας.
Ο Αλέξανδρος Παναγούλης έγινε σύμβολο της αντίστασης μετά την αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του δικτάτορα Γεώργιου Παπαδόπουλου το 1968. Γι’ αυτό συνελήφθη και υποβλήθηκε σε σκληρά βασανιστήρια, τα οποία άφησαν ανεξίτηλο σημάδι στη ζωή του. Μετά την πτώση της χούντας, ο Παναγούλης συνέχισε την πολιτική του δράση, εκλεγόμενος βουλευτής.
Ο θάνατος του Παναγούλη επήλθε ως αποτέλεσμα σύγκρουσης του αυτοκινήτου του με άλλο όχημα στη λεωφόρο Βουλιαγμένης στην Αθήνα. Οι συνθήκες του ατυχήματος προκάλεσαν υποψίες, καθώς συνέβη μόλις δύο ημέρες πριν από τη δημοσίευση σημαντικών εγγράφων που μπορούσαν να αποκαλύψουν τις σχέσεις της χούντας με τη ναζιστική κατοχή. Παρά τις πολυάριθμες εικασίες, επίσημες αποδείξεις δόλου δεν παρουσιάστηκαν ποτέ.
