Λίγο πριν από την πρεμιέρα της μουσικοθεατρικής παράστασης «Αστόρια», αφιερωμένης στην ελληνική διασπορά της Νέας Υόρκης της δεκαετίας του 1930, η ηθοποιός Μπέσσυ Μάλφα μοιράστηκε σκέψεις για το έργο και για τη θέση των γυναικών τότε και σήμερα. Στην παράσταση, όπου ακούγονται τραγούδια του 1930–1950 και μπλέκονται μοτίβα αγάπης και επιβίωσης, εκείνη υποδύεται τη Ρίτα — ιδιοκτήτρια ενός μουσικού καφέ, η οποία σε δύσκολες εποχές βρίσκει συμμάχους και προσπαθεί να κρατηθεί στην επιφάνεια μετά από αποτυχημένες επιχειρηματικές συναλλαγές με τη μαφία.
Η Μάλφα ανέφερε ότι δέχτηκε τον ρόλο εμπιστευόμενη τον σκηνοθέτη και τον συγγραφέα, με τους οποίους είχε ξανασυνεργαστεί, χωρίς καν να διαβάσει πρώτα το κείμενο. Για εκείνη, σημαντική είναι η επαγγελματική χημεία και η ποιότητα των ανθρώπων της ομάδας, αλλά αυτό δεν είναι το μοναδικό κριτήριο — μπορεί να δουλέψει και με άτομα με τα οποία «δεν ταιριάζει πνευματικά», αν είναι ταλαντούχα. Ωστόσο, η ηθοποιός τονίζει: υπάρχουν όρια αντοχής — σε ακραίες ή παράνομες συμπεριφορές θα αντιδρά πάντα και θα υπερασπίζεται το δικαίωμά της.
Το θέμα της γυναικείας ανεξαρτησίας στην παράσταση έχει απήχηση στη σύγχρονη εποχή: τότε οι γυναίκες ζούσαν «στη σκιά των ανδρών», αλλά έβρισκαν τρόπους να επιβιώσουν και να ανέλθουν· σήμερα ο αγώνας για ισότητα συνεχίζεται, και η Μάλφα θεωρεί ότι η κοινωνική διαπαιδαγώγηση και ο αλληλοσεβασμός παραμένουν καθοριστικά. Επισημαίνει ότι υπάρχει πρόοδος — μεταξύ άλλων χάρη στο κίνημα #MeToo — και προσθέτει μια προσωπική λεπτομέρεια: εδώ και 29 χρόνια δεν φλερτάρει, γιατί δίπλα της είναι ο σύντροφος της ζωής της.
